【执离/一发完】北国
[楔子]
传闻，北方有国，终年飘雪，洁净无邪。
“世上真有这样的地方？”
慕容离步入漫漫风雪，如一滴血落入清水，瞬间便消融于无形。
阿煦歪头望着天边的晚霞，他的侧脸被红光映得温润起来，扫尽病时留下的阴霾。
“有吧。臣愿与君共赴此地。”
侯非侯，王非王，千乘万骑归邙山。
我之后，君勿伤。
[起]
北国的入口，两位身着紫衣的小吏抱臂取暖，一人见那风雪中再不见人影，便拉扯同伴回程，另一人却站定不走，道：“我怕他半途折回来，再等等，怕还没走远。”
“得了吧，擅闯北国的哪有活口，除了那条要人引路的官道，进去了就是个晕头转向。”
听者犹豫了下，终于挪动了步子，两人一步步远离了这个埋骨无数的雪域，身后，风卷着鹅毛般的雪花呼啸，形同鬼哭。
北国的出口，小王爷骑上狼背，手底抚摸着柔软的皮毛，大肉垫拍打着雪地，扬起薄雾。小厮装扮的莫澜跟在旁边，做贼似的左顾右盼。
“你干什么呢！再这样不让你跟着了啊！”主人显然不满。
“小王爷…”语气委屈巴巴。
陡转严厉：“执明！”
随后扑通一声，莫澜已跪在前面：“您不能去啊，外界都是战乱，万一有个三长两短，我怎对得起先王与父亲。”
执明伸出手：“你现在要上来，还有个跟着的机会。”莫澜很快抹了眼泪，以迅雷不及掩耳之势收拾好情绪，被执明一把拽上狼背。
一个时辰过去了……
两个时辰过去了……
三个时辰过去了……
执明悲痛地跟莫澜坦白，他们迷路了。
“太白了，完全看不清路。”忽的，风吹去浮在面上的雪，露出红衣一角，引起执明注意。他情急之下扽了狼毛，狼吃痛将两人甩了出去，自己在慕容离身前打了个转，停下来。
“醒醒，醒醒。”他拂去那张青白色脸上的雪，揉着那双冰冷的手，对方毫无反应，身后还传来莫澜气急败坏的声音。
“回来！回来！”
他回头，见巨狼的背影已消失在来时的路，一咬牙，拽下身上披的大氅，抱起裹得毛绒绒的慕容离向莫澜奔去。
“别白费力气了！原路返程，按爪印找回去。”
莫澜大喜，心想你不早说，这才发现执明身上只是薄袍子，不免皱了眉，将自己的大氅双手奉上：“就算有命回去，您也别冻坏了身子。”
执明默默接过，又给慕容离裹了一层。
“赶紧吧。”他只是催促。
北国的王宫是由冰铸就的殿宇，阳光折进来七彩的光，炫目而通透。
王上摊在铺了狼皮的摊子上，上午听人来报小王爷私自出境，寻人的军队还未集结完毕，下午就收到消息，他们自己回来了，还带了外人。
“王上，兹事体大，不可轻纵啊。”礼部着人如是说。
“我这幼弟肆意惯了，你们不必管他，给孤一点面子。”
那人诺诺退下去。
王上无子，此事，算是探探口风。
慕容离睁开眼睛，眼上蒙着玄色的纱，透过纱看室内简约的陈设，一塌、一桌、一椅、一香鼎，仿佛仙境。他起身，身子僵得无知无觉，用虎牙咬破了手指，只为获得隐约的痛感。
执明是下午来的，他放下托盘，拿出一碗热粥、两碟小菜在桌上。慕容离看了一眼，眼里没有生机，转回头，呆呆地回到黑白的世界。
“你是从外界来的吗？”
“为什么要走那片雪域，那死过很多人。”
“外界怎么样，是不是总有烂漫的花野，有连绵的雨，在屋檐下形成雨幕，山是郁郁的青色，而河破冰后会发出拍打礁石的声音。”
“不是。”慕容离打断了这段自言自语，“花野被烧焦，屋檐成瓦砾，山是秃的，河是红色的。你幻想的，都不是真的。”
执明很高兴他说话，但不希望是这样的话。
“这里虽然没有花野、梅雨、青山、流水，但这里从来都安宁，留下来吧，活下去吧。”
活下去吧。
阿煦的话言犹在耳。
他终于抬起了头，隔着千重万重的距离望向执明。
“执明，王上最年幼的弟弟，他们都叫我小王爷。”
“慕容离，离乱的离。”
“那我以后唤你阿离罢，这样多亲切。你既来了这里，不如就此留下，我很受王兄宠爱，只要是能给你的，绝不含糊了。”他信誓旦旦，“你陪陪我嘛，在这里的日子，可是一天比一天无聊呢。”
慕容离被摇得身心俱疲，还感觉有点饿。
“好，我答应你。”他淡淡道。
听此一句，执明立即高兴地飘走了，临到门旁叮嘱道：“眼上的纱先别摘，你初来这里，恐适应不了环境，还有就是在雪域中伤了视力，戴上这个可以稍加调养。”
慕容离摸着眼上的纱，无血色的唇微微张开：“这里太白了，我想要红衣。”执明领了话飘远，从此，北国里多了一抹亮色，他的世界也变得鲜活起来。
希望的红，毁灭的红。
[承]
慕容离在小王爷府住下，一日三餐按时吃饭。
他除了自己院里，就只喜欢登城墙眺望，城墙那边是漫漫的风雪，无垠的白是他与家乡相隔的屏障。
执明本是个闲人，最近总被王兄叫去参政，他人聪明，稍加点播便知要害，与王兄说得头头是道。几番赏赐下来，家里珍宝如山，他倒不在乎这些，只想方设法寻顶好的红衣，裁剪要贴身，布料要舒适，刺绣是两朵白瓣粉蕊的并蒂昙花，其余的东西，捡稀罕的送与阿离，寻常的都散与百姓。
城墙上风声呼啸，执明抱着新衣来找，见他摇摇欲坠的背影，心里突然非常害怕。“阿离。阿离。”一声比一声高。
他转过身。
一双木然的眼睛。
执明走几步抓住他的手，冰冰凉凉的手，就这么硬拽着带离城墙边缘。
执明推了王兄的传召，专心带他玩乐。歌舞评书腻了，就去打猎，雪山里也有白狼白鹿可打，慕容离一上手就很熟稔，执明连准备好的假猎物都没来得及用上，两人已是收获颇丰。
最后是一头落单的白鹿，体量颇小。
慕容离止住了执明拉弓的手，摇摇头。
执明刚想夸句心地善良，就听身边人幽幽的声音响起：“以待来日。”
他呆在原处，回过神来，阿离已掉头走了，停在不远处等待着。
只这一掉头，猎物就变成了猎人。
王兄终因执明的悖逆而动怒，传召慕容离到宫中一见。王与王之间的对话，总有些隐秘的气息，似是而非的话，流转于冰下暧昧的光影。
“你是来毁了他的？”
“我是来成就他的。”
三十出头的王带着非常的老成，他将境外几国的情报一一丢在地上，瑶光两字覆在表面。
“其实这些事情，执明要想知道，并不困难。父王生前创立了最好的情报组织，最终只传给了他一人。”
“不要辜负这份信任。”
慕容离竟然笑了，有点狂，更多的是无力。
“世道待我既薄，世道待我不薄。”
“他现在需要一个理由，你给他这个理由，不亏。”
慕容离叩拜，拂袖而去，妖而不艳的红，尾摆有并蒂的昙花。
执明等在殿外，翘首以盼，仿佛探头的龟。见阿离出来，爬山虎般攀上去，指着周围的卫兵吼道：“你们把他怎样了！谁敢害阿离，我绕不过他！”
慕容离初次见他如此凶狠的模样。
执明和阿离面前的执明果然大不一样。
王上背着手从殿内出来，笑吟吟对着这个幼弟道：“孤不过是找人闲聊，你就这般敏感，太不近人情了罢。”
执明行礼，然后恢复护着的姿势：“王兄是王上，本应处理政务，岂能找王弟代行？自己的事情自己做！我只是阿离的。”
依旧是笑吟吟：“说得甚有道理，那王兄就回去勤理政务了。”
执明得意地拉阿离走远了。
只字未提阿离骗自己在城外转了大半天的伤害。
那之后，执明病了几天，王兄送来了汤药还有奏折，慕容离一边哄孩子一边替之处理政务，执明依然缠着他，免不了多看两眼奏折，渐渐地变成一人负担一半，再就是一人看一人陪了。
“殿下很有为君风范。”他这样夸赞。
“为君就再也不自由了，也不能日日和阿离玩乐。”
他微微而笑，眼里已然泛起波澜。
执明却只低头思索着心事，放下手中的奏折：“过两天告个假，我带阿离去看点新鲜的。”
所谓新鲜的，即是坐在围场中央，看戴罪之人在其中厮杀。那日正好下了雪，他俩缓带轻裘，围着红泥小火炉，静静温酒。
慕容离已接受了执明嗜血的一面，所以并不在此事奇怪。只疑惑这个时候，王上病重了，他昨日才去看望过。
“这围场游戏，已很多年不启用了。我幼时提出要玩，被父王打了一顿，心里总有遗憾。其实事有两面，他们本就是犯事的死囚，在此博得生机，也算是个额外的机会吧。”
“殿下，暴君易，仁君难。”
“那阿离觉得，我王兄算是哪种？”
“王上不偏不倚，是个庸君。”
“是啊，不进不退只能是碌碌无为。可无为至少无过，有为却不一定。”
“殿下难道不想有为？”
“想，只是有点牵挂。阿离，我…”
围场里的厮杀开始了，人性之恶不能开闸，不然便如洪水势不可挡。这些绝处逢生的死囚，死去温情脉脉的外衣，只是求生，又在求死。
一如境外之战事。
“王上，若是有为，总不是就为此惨状罢！”
“这世上流的血还不够多吗？！”
执明叫了停，让死囚们回去，望着动了怒的阿离，手心里攥着汗。
“登基大赦，他们自有出路。”
两人碰杯，酒正温，雪还在下。
[转]
北国也有春天。
风停住，雪滴落成雨，山河解冻。阳光一日比一日暖起来，照得人身上懒洋洋，走在茵茵的草地上，看百花盛开，垂柳曳地。
北国的春天短暂，至多十来天，这里的人将其看作年关，过去了，又是白茫茫的天地。王上照例开宴，在瀑布前的巨石上款待群臣，这次甚至召回了散在封地的亲族，此举令所有人都嗅到了不寻常的气息。
宁王和贞王也一并回来了。
宁王是王上的二弟，最有资格继承王位的亲族，而贞王更了不得，他父亲发动过叛乱，后失败被杀，先王仁厚留下了这个独子，最不老实的两人，现在却偏偏进了都城，联络群臣，伺机而动。
慕容离没沉住气去找了王上。
王上瘦得厉害，皮包骨坐在中央，已撑不起庄重的礼服。他检阅着执明批过的奏折，圈点几处，抬头见慕容离如花绽开在台下。他一抬眼，左右会意而去，殿内变得空荡荡。
“说罢，所为何事？”
“您让宁王贞王回来，置执明于何地！”
“这个啊，你不如先听听我的故事。”王上缓缓道来，“父王晚年有个极宠爱的妾，生下执明。老来得子嘛，偏疼再正常不过。如果没有执明，我简直不敢相信父王威严的面孔下还有如此柔软的内心，他陪执明玩、盯他读书、教他打猎，群臣皆转投了风向，渐渐放弃了还是世子的我。”
“我自己也接受了这个现实，毕竟没有王位，凭执明的心性，至少还能去封地过安安稳稳的一生。结果你猜怎样，只是因为执明表示不愿承担这重负，父王便把世子之位留给了我。世界上怎么可以有人如此任性，如此不计后果。父王死前叮嘱我善待他，绝口不提我的委屈。”
慕容离企图在那双疲惫的眼中找到怨恨。
王上苦笑。
“我是大哥啊，我能拿他怎么办。可今年春天以后，我再也不能予之庇护了，他只能被迫成长。宁王和贞王这两根刺是他必定要面对的劫。”
慕容离摸着怀中的萧，眼前浮现杀伐的鲜血，那样浓重的红晕，比身上衣裳妖冶百倍。他抬起头，直视上方，忍痛道：“太残忍了。”
太残忍了。
王上沙哑的声音又在慕容离转身时响起。
“瑶光的那个小将军，我替你查到了，确认已故，你节哀罢。”
慕容离没应声，还是如常往前走，最后一头栽倒在阶梯上。
血染红衣。
执明在榻前守了一夜，莫澜怎么劝都不听，转日的宴会也推脱了。王上不仅没生气，还将日子往后延期，等执明能来，并放出拔擢顾命大臣的消息。
清晨，和风送来清雅的花香，萦绕缠绵，如香鼎上缥缈的雾。执明点着头打瞌睡，紧握阿离的手，那手已然不烫了，恢复冰凉的常态。
“气急攻心兼忧虑过度，长此以往…难得久寿啊！”
执明掖好被子，负手踱步跨过了门，医丞跟在后面，赔着万分小心。意外的，并未降下雷霆之怒，只是悉心谈了谈用药的相关事宜，随即便让下去了，老者如临大赦，弯着腰退下。
一传十，十传百，都说小王爷的脾气变了。
临开宴这几日，执明少去打扰阿离，怕被嫌弃太过无用，就只是默默努力着，重启了父王留下的情报组织。宁王和贞王的动向一一送到跟前，宁王似乎对顾命大臣之说颇为不满，贞王却是个被怂恿的小孩子。
莫澜将贞王私兵的情况报告给执明，忽闻门扉洞开的声响，执明一时没压住情绪吼道：“谁敢擅闯？”莫澜忙拽了拽执明衣袖，行礼。
他依旧红衣而来，遮掩去苍白的容颜。
“阿、阿离…”执明有些愣，他注意到那双清冷眼睛深处的哀伤，即便红肿已然淡若无形，但哀伤藏不住。正没想好说什么，他就已走近，拾起案上的情报，一一扫过。
“这些事情，我能处理。我已经，足够守护阿离了。”
是誓言罢，却又幼稚如斯。
“殿下，贞王或可招安，而宁王断不可留，尽管他还什么都没做。”
“阿离，你不能再劳心了，你需要休息。”
他的眼刀轻轻扫过去，执明心里一紧。
“殿下可将权柄移交与我，那些肮脏的事，不适合你。”
“非要挑拨人心之恶才觉是未雨绸缪吗？”
慕容离伸出手，手心朝上。
两人僵持了片刻，面对他坚定而执拗的凝视，执明还是败下阵来。
春日宴至，群臣在列，亲族们围着王上一字排开，小王爷坐在最近处，旁边是灼灼如火的慕容离，他是全场最艳烈的存在。
巨石后的瀑布飞流直下，溅起一道彩虹，众人皆侧目，向王上道祥瑞，祝愿王上早日康复，他讪讪地笑，自知油尽灯枯，只强忍着病痛。执明也笑，替长兄挡酒，第一次表现得像个大人。
歌舞开始，靡靡丝竹声伴着婉约的身姿，众人看个平常。忽然有人提议男子舞上一曲，符合北国雄浑放浪的风格，又不知怎的牵扯到外境来的慕容公子，都看着执明的眼色行事，走下一步棋。
执明直接捏碎了手中玉杯。
慕容离却好整以暇站起来，愿以萧作剑，舞之助兴。
鼓声响起，铿锵激昂，如万狼奔腾下山，踏碎白雪，使蹄上生云，如仙家意境。慕容离一声萧音起势，步步带风，一路翻转到席下，挑起案上酒杯便饮，半场下来脚下已是不稳，形同醉态。
执明只觉得这是郁郁所致，正起身想去扶阿离回来，便听惊呼一记。
宁王左胸前稳稳插着一并十字军刺。
萧中有刃。
至高处，王上旁的宫人朗声念起圣旨。
“宁王藏匿逾制冠冕、私养死士、控制后宫，形同谋逆，幸得贞王及时告发，扼危势于初时，现着世子执明联合贞王诛杀其党羽，钦此。”
宁王瞪着眼睛，手抓向旁边的贞王：“臣弟…冤枉…”
执明猛地看向莫澜，莫澜低下头，看向王兄，王兄别过脸，看向阿离，阿离的背影却只是一缕明灭恍然的焰。
执明一生距离世子位最近有两次，第一次是父王殷殷的期望，他逃避了，第二次是王兄无奈的托付，他无路可退。
贞王领旨，群臣叩拜下去，王兄一下接一下地鼓掌，他隔着形形色色的鬼魅望向阿离，终有两行热泪缓缓流下。
他的梦，碎了。
阿离和执明心中的阿离果然也大不一样。
[合]
王上在春天结束时病故，王位传与世子执明。
慕容离官拜御史中丞，掌管监察一事，辅佐丞相处理政务。既有了名分，便不好随执明去王宫住，择了处小王爷府旁的宅子落脚，上朝下朝与其他臣子并无二致。
起初执明不适应，走下王位想扶阿离起来，他就躬身退开两步，故意淡漠了往日情分，让对方失望而归，执明一日比一日有为君者的风范。
或许世间所有才子佳人、情义千秋，最终都不过是为了成全一场幻灭。
春天结束后一月，外镜各国使者照例前来交流。执明派人在官道上接待，将他们引入北国。那些历经战事的使者们，无不贪婪地注视着这里丰饶的物资和富足的百姓，紫衣的使者更是张狂，询问此地可有外境人居住。
“北国不允许外人入境，你们是凭借使者的身份才破例的。”接待的人如是说，顿了顿补充：“王上早些年带回一红衣少年，现已是我朝御史中丞，自己人，不作数。”
紫衣使者的眼睛一亮。
使者们抵达北国都城已近破晓，所有人精疲力竭，接风洗尘的国宴也推迟到晚上，大家各去各的驿馆休息。刚落定了，紫衣的使者便差人去御史中丞府送信，刚好撞见慕容离着急出门。
“我家大人说了，这信国主非看不可。”
他愣住，接过信回去，连打发人走的心思都没有。入室，借窗口透过的光，见阿煦的字写“阿离亲启”，阿煦唤他从来都郑重，从前是少主，后来是国主，唯独没有用过“阿离”这个他期盼过千百遍的称呼。
北国不与塞外通人烟，他已很久没再收到关于瑶光的事。
他认为瑶光灭国后，天璇理应善加打理这片土地，但天璇国主突然无心政事，任由属国被反复觊觎，阿煦坦言，瑶光无力独存于中垣，它需要天璇的庇护。
而天璇，需要北国的鲜血供养。
他抖了抖信封，掉落一缕乌发和一包药粉。他闻了闻那乌发的气味，不是记忆中的白山茶香，而是烧焦了的烽烟气息。药粉已在信中说明用途，他可以以此控制北国国主，引天璇军队入境。
他将信连着信物药粉一并烧掉。
丞相回身，背后是几位要员。
“不能来了？罢了。教你家公子好生休息，此事择日再议。”
王宫入口，有冰铸就的拱桥，桥身上雕刻着庞大的玄武图腾。慕容离从上走过，如入无人之境，卫兵们偶有抬眼偷看的，渴望一睹真容。
执明自搬进这里时便下旨，阿离可以随时出入王宫，众人皆知此意，只当事人装聋作哑，除了公务从不踏进半步。
正殿里，执明没有批阅奏折，而是把玩着踏春时阿离题的一首词——云想衣裳花想容，春风拂栏露华浓，旁是北国鲜见的丹青景致，他不禁感叹阿离的才情，若不是生在乱世，只怕会万古流芳罢。
“陛下，御史中丞门外求见。”
他被这官职晃了一记，随即提起衣摆往外冲，猛地绊倒台下。
慕容离看在眼里，一动不动。
“阿离你与执明生疏了吗？！”近乎哭腔。
他竟然有些放心地笑：“王上说过，不可擅闯。”
记仇，大大地记仇啊。
执明在地上躺了会，然后自己起来拍拍身上的土，拉阿离入殿。两人默契地没有行君臣之礼，连共登王位这样的事也没有推脱。
总不过是假装一如往昔。
“执明，我方才本应去与丞相商讨削番事宜，这是在北国臣子的责任，但现在我想说些别的，关于瑶光国主的责任。”
他静静听，不欲打扰。
“几年前，瑶光被天璇所灭，我父王母后殉国，我侥幸逃出，但仍被追兵追上，他们以阿煦要挟，让我潜入被成为世外仙境的北国，一是想我死，二是为日后有个内应做准备。”
“刚刚我得知，瑶光并未得到天璇善待。他们隐瞒了阿煦已故的消息，以瑶光之名逼我伤害北国。而阿煦已故的事又是你王兄告知，或许只是为我专心辅佐你不再回首瑶光的欺骗。”他皱着眉，笑得极苦，“是啊，每个人都只为自己的利益说话，我，亦不能免俗。”
“寥寥数年，我已无法做出伤害你的事。”
“我不是一个合格的国主，也不是一个合格的内应，更不是一个合格的新臣。”
执明一直没有打断此次坦诚，直至连阿离也陷入沉默。
他思索着缓缓开口。
“我最近常常在想，为什么无法与阿离感同身受，你今日给了答案。”
“我不曾亡国、不曾流浪、更不曾九死一生，但我仍然相信，我们是一样的人，一样不忍、一样有着海清河晏的理想。”
“尽管我非常难过你所经历的痛苦，甚至想代替你承受，可毕竟昨日之日不可追。我现在能做的，只是将我本应承担的、还有你应承担的那些肮脏的事挑起，创造以后的安稳。”
“你现在在这里，说明你已经从三个身份中做出选择，你本心的选择。”
慕容离的眼泪一滴一滴落下来，他闭上眼睛。
“削番也好，其他也罢，先整顿内务，再对外徐徐图之。偏安一隅不是不好，只非长久之计，有了你，我愿意押一场豪赌，为北国，为你。”
红衣缓缓站起、屈膝，然后深深地、深深地跪拜下去。
[尾声]
玄武大帝一统中原的第十年。
北国终年积雪的山上开始袒露出皲裂的岩石。
END
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